Sedan antiken har vittnesmål av stjärnor som dykt upp ur ingenstans samlats in. För detta fenomen betecknade latinerna det stella novae (ny stjärna) och dessutom novae eller helt enkelt nova.
Men inte alla novas var lika i ljusstyrka, speciellt de som emitterade ett mycket intensivt ljus och försvann efter några veckor eller månader. År 1931 döpades detta våldsamma fenomen av universum som en supernova.
Det finns i grunden två typer av supernova enligt det spektralspår som de lämnar: Typ I (som i sin tur kan vara Ia, Ib eller Ic) och Typ II.
Supernovas typ I
Rester av supernova 3C 58 som observerades i 1181. NASA / CXC / SAO När stjärnan är mycket stor och bränner mycket väte tills den förbrukar det, smälter de tunga elementen samman och trycket bygger tills stjärnan kollapsar på sig själv och exploderar in och ut samtidigt.
Å ena sidan kastar explosionen alla de tunga elementen i rymden och skapar en nebula där nya stjärnor kommer att genereras. De inre delarna kollapsar i sin tur en neutronstjärna eller ett svart hål.
Kepler supernova
Kepler supernova. Röntgen: NASA / CXC / NCSU / M.Burkey et al; Optisk: DSS Den 9 oktober 1604 föddes en ny stjärna plötsligt i himlen. Det var den sista explosionen av en supernova observerad i Vintergatan, 13.000 ljusår från jorden. Kepler sände det och därför kallas Keplers supernova.
Idag är dess kvarvarande, som täcker 45 ljusår, ett intressant studieobjekt som förklarar ursprunget till en supernova och som en markör för universernas avstånd och expansion. Fram till nu var det tänkt att denna supernova, klassificerad typ Ia, född från mötet av två vita dvärgar, men resultaten av Chandra X-ray Observatory tyder på att denna supernova i synnerhet härrör från interaktionen mellan en vit dvärg och en röd jätte.
Bilden som följer med dessa bokstäver är sammansatt och överlagd på data från Spitzer Space Telescope, från Chandra X-ray Observatory med de som finns i Hubble Space Telescope. I blått och grönt, röntgenstrålarna fångade av Chandra; i gult, den optiska bilden som fångats av Hubble; i rött, den infraröda data som Spitzer tillhandahåller. Krediter: Röntgen: NASA / CXC / NCSU / M.Burkey et al; Optisk: DSS
Ljuskronan av en supernova
Konstnärlig rekreation av fotografiet fångat av ALMA, det stora europeiska radioteleskopet på chilenskt territorium, av damm- och chockvågor som omger SN 1987A supernova. I rött, resterna av stjärnan som exploderade. ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / Alexandra Angelich (NRAO / AUI / NSF) År 1987 kom vi i ljuset av en supernova som kallas SN 1987A, nära att vara i Stora magellanska molnet, en dvärggalax granne av Vintergatan, 160 000 ljusår bort.
Denna supern är för astronomer att studera utvecklingen av galaxer, och har detekterats i den centrala delen av det material som kastas ut i explosionen, stora mängder av kosmisk damm, material som finns överallt i galaxer, särskilt yngre.
Supernovan är omgiven av en ring av ljus som bildas av kollvågens kollision med partiklarna i det första materialet som utvisas i explosionen.
Prelude till en supernova
En framtida supernova. ESA / Hubble och NASA En bild av januari 2014) som fångats av rymdteleskopet Hubble, visar ett lila öga utan ögonlock som ser på oss från djupet av rymden, 20 000 ljusår borta. Officiellt känd som objekt [SBW2007] 1, förkortande SBW1, det är en nebula med en jätte stjärna i centrum. Stjärnan var ursprungligen tjugo gånger mer massiv än solen, men den är för närvarande inslagen i en roterande ring av lila gas.
Men det handlar inte om någon stjärna, utan en framtida supernova. Och hur vet astronomer? Eftersom ett liknande föremål upptäcktes för 26 år sedan, när en annan liknande stjärna (SN 1987A) blev en supernova. Ringarna är identiska, har samma storlek, samma ålder, reser med samma hastighet, har befunnits i samma himmelska område och har samma ljusstyrka.
Med lite lycka kan den förväntade kosmiska omvandlingen ske under hela livet.
Supernovas av framtiden
Ptolemy Messier Cluster 7. ESO En av de mest attraktiva för astronomer stjärnhopar är Messier 7 (eller NGC 6475), även kallad Ptolemaios Cluster, som redan beskrivits i 130 som en "nebulosa efter sting av Scorpius". I 1800-talet beskrev John Herschel det som ett "grovt spridda kluster av stjärnor". Detta extraordinära objekt har den sjunde posten i Charles Messiers katalog (1764).
Detta kluster är i konstellationen Scorpio, bildad av hundra stjärnor 800 ljusår bort, i en region som täcker 25 ljusår.
En ny bild av M7, den bild som presiderar över denna ingång, fattas av Wide Field Image Cassegrain teleskop (WFI) 2,2 chilenska La Silla-observatoriet, som förvaltas av Europeiska astronomi organisationen ESO, som det stora teleskopet optisk VLT Observatory Paranal också chilenska visar detta kluster som har samma ursprung och vars slutliga förutspåtts av astronomer, notera att de ljusaste diamanter Scorpion dag blir supernovor och släckte stjärnorna hamnar rör sig bort från varandra.
